Investigadores del Centro de Investigación del Cáncer (CIC-Ibmcc) y de la Universidad de Salamanca han logrado mejorar la eficacia de destrucción del sistema Crispr/Cas9 para destruir genes y oncogenes en células con cáncer. Al testar esta técnica en ratones, han conseguido destruir específicamente uno de los genes responsables de la pigmentación, provocando que los ratones que debieran ser marrones o negros fueran canosos o completamente blancos.

Crispr/Cas9 ha revolucionado las técnicas para modificar el genoma a través de su capacidad para inducir roturas en la doble cadena del ADN. Con esta tecnología, según los hallazgos científicos hasta el momento, se puede tanto reparar la información genética como destruir o impedir la acción los genes.

En este último caso, el de destruir, una posible aplicación de las Crispr sería la de destruir genes mutados (oncogenes) responsables de la aparición de los tumores humanos. Conseguir esto de una forma eficaz en los oncogenes que dirigen el cáncer humano es uno de los objetivos que persigue la comunidad científica.

Impedir la acción tumorogénica

Los responsables del trabajo explican que, a día de hoy, esta alternativa terapéutica de anular expresiones de determinados genes “todavía no es una realidad en la asistencia médica“. Sin embargo, parte del camino ha empezado ya a recorrerse”, avanzan con su trabajo, que se ha publicado en la revista ‘Plos One’.

En otro de sus estudios, estos científicos españoles han logrado inactivar en células humanas el oncogén ‘BCR-ABL p210‘, responsable de la aparición de la leucemia mieloide crónica. Aplicando esta técnica, de una forma mejorada en el diseño de uno de los componentes Crispr/Cas9, han logrado impedir la acción tumorogénica que desencadena este oncogén en las células humanas.

“Aunque aún queda mucho camino por recorrer, este resultado demostraría el potencial terapéutico que tiene esta nueva tecnología en algunos tipos de tumores como las leucemias. El reto está ahora en conseguir seleccionar solo aquellas a las que se las ha eliminado el oncogén para trasplantárselas al paciente”, explican los investigadores.